Valérien Ismaël

Valérien Alexandre Ismaël (sinh ngày 28 tháng 9 năm 1975) là một huấn luyện viên bóng đá chuyên nghiệp người Pháp và cựu cầu thủ, gần đây nhất là huấn luyện viên trưởng của câu lạc bộ Blackburn Rovers tại EFL Championship.

Là một trung vệ, Ismaël từng thi đấu cho Strasbourg, Crystal Palace, Lens, Werder Bremen, Bayern Munich và Hannover 96. Trên cương vị cầu thủ, ông từng giành Coupe de France, hai lần giành Coupe de la Ligue, hai lần vô địch Bundesliga, cũng như hai lần đoạt DFB-Pokal. Sau khi giải nghệ, ông chuyển sang công tác huấn luyện, ban đầu là huấn luyện viên đội dự bị tại một số câu lạc bộ trước khi bước vào công tác huấn luyện đội một với các giai đoạn tại 1. FC Nürnberg, VfL Wolfsburg và câu lạc bộ LASK thuộc Bundesliga Áo, rồi sau đó là các câu lạc bộ Championship Anh gồm Barnsley, West Bromwich Albion và Watford. Ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng Blackburn Rovers vào tháng 2 năm 2025 và rời câu lạc bộ theo thỏa thuận chung gần một năm sau đó, vào ngày 2 tháng 2 năm 2026.

Những năm đầu đời

Ismaël sinh ra trong gia đình có cha là người Guadeloupe và mẹ là người Alsace, và lớn lên tại Strasbourg, gần biên giới với Đức. Ông nội của Ismaël là người Đức.

Sự nghiệp thi đấu

Strasbourg

Ismaël ra mắt Strasbourg trong trận gặp Cannes vào ngày 15 tháng 1 năm 1994. Ông có 77 lần ra sân tại giải vô địch quốc gia trong giai đoạn đầu khoác áo câu lạc bộ. Ngoài ra, ông cũng ra sân trong năm trận Cúp UEFA và ghi một bàn.

Crystal Palace

Ismaël được Crystal Palace chiêu mộ từ Strasbourg với mức phí 2,75 triệu bảng Anh vào tháng 1 năm 1998, qua đó trở thành cầu thủ đắt giá nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Tuy nhiên, ông chỉ thi đấu 13 trận cho câu lạc bộ London trước khi trở lại quê nhà Pháp để ký hợp đồng với Lens vào tháng 10 năm 1998.

Lens

Thời gian khoác áo Lens giúp Ismaël tìm lại phong độ sau giai đoạn ngắn tại Anh. Ông thi đấu 83 trận và ghi năm bàn. Ông cũng có một giai đoạn ngắn được cho câu lạc bộ cũ Strasbourg mượn trong mùa giải Division 1 2000–01. Câu lạc bộ xuống hạng trong mùa giải đó, nhưng Ismaël góp mặt trong Chung kết Coupe de France 2001, nơi Strasbourg đánh bại Amiens trong loạt sút luân lưu. Ông trở lại Lens trong mùa giải Division 1 2001–02, thi đấu 33 trận và ghi bốn bàn. Ông được bán trở lại Strasbourg cho mùa giải tiếp theo sau khi đội bóng này thăng hạng trở lại hạng đấu cao nhất.

Trở lại Strasbourg

Khi trở lại câu lạc bộ cũ trong giai đoạn thứ ba, Ismaël được bổ nhiệm làm đội trưởng và dẫn dắt câu lạc bộ kết thúc ở vị trí thứ 13. Trong giai đoạn cuối cùng tại Strasbourg, ông ra sân 26 trận và ghi hai bàn. Tổng cộng, ông thi đấu 167 trận trên mọi đấu trường cho câu lạc bộ quê nhà và ghi bảy bàn.

Werder Bremen

Ismaël được cho Werder Bremen mượn vào năm 2003, nơi ông ra sân 32 trận và ghi bốn bàn. Bremen giành cú đúp quốc nội Đức trong mùa giải đầu tiên của ông tại câu lạc bộ. Ông được bán cho Werder trước mùa giải tiếp theo, nơi ông tiếp tục ra sân 32 trận và ghi bốn bàn. Tuy nhiên, Werder chỉ có thể kết thúc ở vị trí thứ ba. Ông cũng có bảy lần ra sân tại UEFA Champions League và ghi hai bàn.

Bayern Munich

Ismaël gia nhập Bayern Munich vào tháng 7 năm 2005. Ông nhận thẻ đỏ trong trận ra mắt câu lạc bộ, nhưng kết thúc mùa giải với cú đúp vô địch quốc gia và cúp quốc gia Đức lần thứ hai trong sự nghiệp. Tuy nhiên, ông chỉ ra sân một lần trong mùa giải 2006–07 vì chấn thương dài hạn và cuối cùng được thanh lý hợp đồng để gia nhập Hannover 96 vào tháng 1 năm 2008. Ông có 31 lần ra sân tại giải vô địch quốc gia cho Bayern mà không ghi bàn, cùng tám lần ra sân tại Champions League, trong đó ghi một bàn vào lưới A.C. Milan trong trận thua 1–4.

Hannover 96

Ismaël được đưa về câu lạc bộ nhằm củng cố hàng phòng ngự đang gặp khó khăn và mang lại vai trò thủ lĩnh cho các đồng đội mới. Trận đầu tiên của ông cho Hannover là trước câu lạc bộ cũ Bayern, nơi ông thi đấu tốt trong 45 phút và giúp đội nhà giữ tỉ số 0–0. Sau khi ông bị thay ra vì một chấn thương nhẹ, Hannover để thủng lưới ba bàn trong hiệp hai. Sau khi vượt qua chấn thương, ông trở thành cầu thủ quan trọng của đội. Do tiếp tục gặp thêm các chấn thương khác, ông giải nghệ vào ngày 5 tháng 10 năm 2009. Tổng cộng, ông có 18 lần ra sân cho Hannover.

Sự nghiệp quốc tế

Ismaël từng ra sân cho đội tuyển U-18 Pháp và U-21 Pháp. Khi không được triệu tập lên đội tuyển quốc gia Pháp, có thông tin cho rằng ông muốn đại diện cho Đức. Tuy nhiên, ông bị Hiệp hội bóng đá Đức (DFB) từ chối vì không có đủ mối liên hệ với Đức. Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí thể thao Đức Kicker, Ismaël nói: "Tôi là người Pháp, và tôi vẫn hi vọng có cơ hội thi đấu cho Pháp. Tôi cảm thấy ổn ở Đức, nhưng tôi không muốn tự đề cử mình. Chỉ khi Klinsmann muốn tôi, khi đó chúng tôi mới phải nói chuyện về điều đó." Nếu cựu huấn luyện viên Đức Jürgen Klinsmann quan tâm đến ông, Ismaël muốn kiểm tra nguồn gốc gia đình của mình.

Gernot Rohr nói về việc Ismaël không được gọi lên đội tuyển quốc gia: "Dù Valérien từng là tuyển thủ U-21, cậu ấy chưa bao giờ là một phương án cho đội tuyển quốc gia. Tất nhiên, Valérien là một trong những trung vệ tốt hơn, nhưng cậu ấy chưa bao giờ nổi bật đến mức có thể cạnh tranh với các cầu thủ thường xuyên của đội một." Ismaël nhìn nhận khác: "Trước đây từng có những tên tuổi lớn, được thôi. Nhưng hiện nay, tôi không kém những người đang ở đó." Sau khi Ismaël tiếp tục ngỏ ý phục vụ đội tuyển quốc gia Đức vào tháng 10 năm 2005, ông một lần nữa bị từ chối. Sau đó, vào tháng 3 năm 2006, Hiệp hội bóng đá Đức thông báo rằng Ismaël không đủ điều kiện thi đấu cho Đức vì ông đã chơi một trận vòng loại Giải vô địch U-21 châu Âu cho Pháp vào tháng 8 năm 1996. Theo quy định của FIFA, ông cần có quốc tịch Đức từ năm 1996 để có thể chuyển đổi đội tuyển.

Có thông tin cho rằng Togo cũng muốn triệu tập Ismaël vào đội hình dự Giải vô địch bóng đá thế giới 2006, do vợ cũ của ông có một phần gốc Togo, nhưng ông phủ nhận việc được tiếp cận cũng như sự quan tâm đến lời đề nghị này.

Sự nghiệp huấn luyện viên

Hannover 96

Ngày 10 tháng 10 năm 2009, Ismaël trở thành trợ lý tổng giám đốc của Hannover 96. Từ ngày 24 tháng 6 năm 2010, ông cũng là thành viên ban lãnh đạo câu lạc bộ. Ngày 28 tháng 11 năm 2011, ông tiếp quản vị trí huấn luyện viên đội hai, Hannover 96 II. Trong mùa giải 2011–12, Hannover II kết thúc ở vị trí thứ sáu với thành tích 14 thắng, tám hòa và 12 thua. Trong mùa giải 2012–13, Hannover II kết thúc ở vị trí thứ tư với thành tích 16 thắng, sáu hòa và tám thua. Ismaël rời đội vào ngày 30 tháng 6 năm 2013.

VfL Wolfsburg II

Ismaël là huấn luyện viên của VfL Wolfsburg II từ ngày 1 tháng 7 năm 2013 đến ngày 5 tháng 6 năm 2014. Wolfsburg II vô địch Regionalliga Nord trong mùa giải 2013–14 và thua Sonnenhof Großaspach ở vòng play-off thăng hạng.

1. FC Nürnberg

Ismaël trở thành huấn luyện viên trưởng mới của 1. FC Nürnberg vào ngày 5 tháng 6 năm 2014 và giành chiến thắng trong trận đầu tiên dẫn dắt đội bóng, khi đánh bại Erzgebirge Aue 1–0 vào ngày 3 tháng 8 năm 2014. Sau đó, ông thua tám trong 13 trận tiếp theo và bị sa thải vào ngày 10 tháng 11 năm 2014, ba ngày sau thất bại 1–2 trước SV Sandhausen. Ông kết thúc nhiệm kỳ với thành tích bốn thắng, hai hòa và tám thua.

Trở lại VfL Wolfsburg II

Ismaël trở lại VfL Wolfsburg II vào ngày 1 tháng 6 năm 2015. Lặp lại thành công trong nhiệm kỳ đầu tiên với đội bóng, Wolfsburg II vô địch Regionalliga Nord 2015–16. Tuy nhiên, Wolfsburg II một lần nữa thất bại ở vòng play-off thăng hạng, lần này trước Jahn Regensburg.

VfL Wolfsburg

Huấn luyện viên trưởng đội một Dieter Hecking bị sa thải vào ngày 17 tháng 10 năm 2016 và được thay thế tạm thời bởi Ismaël. Trong bốn trận đầu tiên ông phụ trách, Wolfsburg giành được hai chiến thắng. Ismaël được chuyển từ huấn luyện viên tạm quyền thành huấn luyện viên trưởng chính thức vào ngày 7 tháng 11 năm 2016. Ismaël bị sa thải vào ngày 26 tháng 2 năm 2017.

Apollon Smyrnis

Ngày 29 tháng 5 năm 2018, có thông báo rằng Ismaël đã ký hợp đồng hai năm với câu lạc bộ Apollon Smyrnis thuộc Super League Greece. Tuy nhiên, sau khi chỉ dẫn dắt đội một trận tại giải vô địch quốc gia trước Larissa vào ngày 25 tháng 8 năm 2018, trận đấu Apollon thua 0–1 trên sân nhà, ông bị miễn nhiệm sáu ngày sau đó do bất đồng với chủ tịch câu lạc bộ.

LASK

Ismaël kế nhiệm Oliver Glasner làm huấn luyện viên trưởng kiêm giám đốc thể thao mới của đội bóng Áo LASK trong Austrian Football Bundesliga 2019–20. Trong những tháng đầu nhiệm kỳ, ông dẫn dắt đội bóng có khởi đầu tốt nhất trong lịch sử câu lạc bộ, với 17 điểm sau tám trận. Ông cũng đưa LASK lần đầu tiên góp mặt ở vòng play-off UEFA Champions League. Sau khi đánh bại đội được đánh giá cao hơn là Basel, đội bóng dừng bước trước Club Brugge. Trong lần đầu tiên LASK góp mặt tại vòng bảng UEFA Europa League, đội bóng đứng đầu bảng đấu có Sporting Lisbon, PSV Eindhoven và Rosenborg. Sau khi đánh bại AZ ở vòng 32 đội, LASK thua Manchester United. Sau quãng nghỉ bóng đá do COVID-19, LASK trở lại tập luyện sớm hơn quy định vài ngày với các bài tập có tiếp xúc toàn thân. Việc này bị các câu lạc bộ khác và truyền thông chỉ trích mạnh mẽ. Câu lạc bộ bị trừ bốn điểm vì vi phạm quy định COVID-19 và kết thúc giải vô địch quốc gia ở vị trí thứ tư. Ngày 11 tháng 7 năm 2020, LASK chia tay Ismaël. Dominik Thalhammer kế nhiệm ông.

Barnsley

Khi Gerhard Struber quyết định gia nhập New York Red Bulls vào mùa thu năm 2020, Barnsley bổ nhiệm Ismaël làm người kế nhiệm. Ông đưa đội bóng giành vị trí dự play-off tại EFL Championship 2020–21.

West Bromwich Albion

Ngày 24 tháng 6 năm 2021, Ismaël gia nhập đội bóng Championship West Bromwich Albion, đội vừa xuống hạng, ký hợp đồng bốn năm và trở thành huấn luyện viên người Pháp đầu tiên của câu lạc bộ. Ngày 2 tháng 2 năm 2022, Ismaël rời câu lạc bộ theo thỏa thuận chung sau chuỗi phong độ kém.

Beşiktaş

Ngày 25 tháng 3 năm 2022, Ismaël trở thành huấn luyện viên của câu lạc bộ Thổ Nhĩ Kỳ Beşiktaş. Trước khi ông đến, đội bóng tạm thời được dẫn dắt bởi một trong các huấn luyện viên đội trẻ, Önder Karaveli. Hợp đồng của Ismaël kéo dài đến hết mùa giải 2022–23.

Watford

Ngày 10 tháng 5 năm 2023, Ismaël gia nhập câu lạc bộ Watford thuộc EFL Championship trên cương vị huấn luyện viên trưởng mới của câu lạc bộ, sau khi Chris Wilder rời vị trí. Ngày 9 tháng 3 năm 2024, Ismaël bị miễn nhiệm khỏi vị trí huấn luyện viên trưởng Watford sau khi chỉ thắng một trong mười trận tại giải vô địch quốc gia; trận cuối cùng ông dẫn dắt là thất bại 1–2 trên sân nhà trước Coventry City.

Blackburn Rovers

Ngày 25 tháng 2 năm 2025, Ismaël được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của câu lạc bộ Championship Blackburn Rovers theo hợp đồng ba năm rưỡi.

Ngày 2 tháng 2 năm 2026, Ismaël rời câu lạc bộ theo thỏa thuận chung khi Blackburn đang nằm trong nhóm xuống hạng, kém nhóm an toàn ba điểm. Câu lạc bộ không thắng trong tám trận gần nhất.

Đời tư

Ismaël kết hôn với người vợ Đức Karolina. Ông có một con trai sinh năm 1995 từ cuộc hôn nhân đầu tiên. Ngày 25 tháng 4 năm 2013, Ismaël nhận quốc tịch Đức.

Thống kê huấn luyện

Tính đến 31 tháng 1 năm 2026

Danh hiệu

Cầu thủ

Strasbourg

• Cúp bóng đá Pháp: 2000–01
• Coupe de la Ligue: 1996–97
• UEFA Intertoto Cup: 1995

Lens

• Coupe de la Ligue: 1998–99

Werder Bremen

• Bundesliga: 2003–04
• DFB-Pokal: 2003–04

Bayern Munich

• Bundesliga: 2005–06
• DFB-Pokal: 2005–06

Huấn luyện viên

VfL Wolfsburg II

• Regionalliga Nord: 2013–14, 2015–16